hommage gallican à Saint Antoine de Padoue
Saint Antoine de Padoue ou de Lisbonne pour nos amis portugais, il faut souligner que dans ce pays saint Antoine est un immense personnage et le 13 juin est déclaré jour férié, le peuple Portugais a une très grande dévotion pour lui.
Ce grand mystique est né le 15 aout 1195 à Lisbonne, dans une famille très chrétienne qui est une branche familiale de Godefroy de bouillon qui s’est installé au Portugal, son père s’appelait Martin de Bulonnes un officier de mérite. Il reçut à son baptême le nom de Fernand, ce n’est que plus tard quant il rejoindra l’ordre de saint François qu’il deviendra Antoine. Dès le début de sa Vie sa mère l’éduquera en chrétien et lui transmettra sa très grande dévotion à la sainte Vierge, d’ailleurs il est dit que saint Antoine est un grand ami de la Vierge, et qu’à ce titre elle lui permit de ressentir sur son visage les caresses de l’enfant Jésus.
Saint François d’Assise avait fondé l’ordre des franciscains et avait envoyé des frères pour enseigner aux marocains qui les massacrèrent ; les frères furent ramenés dans le monastère ou résidait saint Antoine. C’est alors que notre jeune franciscain fut pénétré du désir de devenir martyr donnant son sang pour Jésus-Christ. Il fit donc la demande pour partir vers le Maroc ou l’Afrique pour évangéliser les Sarrasins, sa demande fut acceptée, à peine arrivé au Maroc il tomba malade, Signe que Dieu ne le voulait pas en ces lieux ; il rembarqua pour le Portugal qu’il n’atteindra jamais car une violente tempête l’obligea à débarquer à Messine. Dans cette ville il apprendra que son supérieur saint François allait tenir un chapitre général à Assise, son désir de recevoir la bénédiction du bienheureux était grand, il passa donc en Italie, et rejoint un couvent appelé l’Ermitage du mont-Saint-Paul en Romagne.
Etant allé a Forli pour y recevoir les ordres, il se trouva dans une assemblée de religieux ou il fut invité à faire un discours de dévotion. Antoine l’humble ignorait qu’il était très largement à la hauteur de tâche et même plus, devant l’insistance de ses compagnons il prit la parole. Improvisant un sermon si admirable, que ses supérieurs lui demandèrent de devenir prédicateur. Il étudia la théologie sujet qu’il domina très vite et très bien.
Prédicateur, il enseigna les saintes écritures dans plusieurs provinces de la France du sud et de l’Italie, il avait le don des langues
Antoine était appelé le marteau des hérétiques, mais aussi thaumaturge car il fit de nombreux miracles et d’ailleurs il continue encore à nous secourir, alors qu’il est dans l’extase éternelle. Quelques uns de ses prodiges ont été rapportés, par exemple alors que son père était accusé d’un crime qu’il n’avait pas commis et bien-sur condamné à mort, saint Antoine alors en Italie loin de Lisbonne fut alerté et là ayant le don d’ubiquité il biloqua, rendit la vie à la victime, apparu devant le tribunal qui innocenta l’accusé, a la même heure en Italie Antoine se rendait à l’office avec les autres religieux. Une autre fois prêchant sur le bord de la mer, il vit arriver une multitude de poissons pour l’entendre, ceci donna une leçon aux hérétiques qui se bouchaient les oreilles pour ne pas l’écouter, ceux-ci ne purent partir qu’après s’être inclinés sous sa bénédiction, une autre fois une femme voulant se suicider vint le voir, alors saint Antoine lui écrivit une phrase et lui donna pour qu’elle la lise et là, elle abandonna cette idée, cet écrit deviendra une phrase exorcistique employée dans les rituels de l’église ou comme bénédiction portant le nom du saint.
Très éclectique, notre saint donna des conseils de jardinage, dans les manuels on appelle fraises de saint Antoine de grosses fraises que l’ont récolte en fin de saison, il préconisait de couper les premières fleurs pour que les suivantes donnent des fruits plus gros.
Approchant de la fin de sa jeune vie les foules venaient l’entendre et c’est du haut d’un noyer qu’il continuait ses prédications. Enfin c’est le 13 juin 1231 qu’il rejoignit les jardins du créateurs ; et le mardi suivant sa mort fut le début de nombreux miracles, il a été canonisé l’année même de sa mort.
En ce qui concerne l’église gallicane de Reims un office et des litanies ont été composés en son honneur, un bref à également été élaboré, et plusieurs prières font partie du livret « prières du gallican », un autel existe dans notre chapelle de la rue Vernouillet a Reims ou vous êtes invités.